日本トップレベルの試合は　“まだ”　無料で見られる

～今こそお伝えしたい、関東学生リーグの価値～

リオオリンピック以降、空前の卓球ブームに

全日本選手権も東京体育館が満員状態

“卓球をしたことがない人が見に来るようになった”

というのは、ビックリかつ嬉しい変化でした

席が取れない

チケットが高くなる

なんてことが来年から起きることも頭をよぎり、

「困っちゃうな。」

なんて気持ちを抱きながらすごしていました。

そんな折、ゴールデンウィークに関東学生リーグがあり、母校の応援に

会場に入り、メンバーを見渡した瞬間

驚きました

世界選手権デュッセルドルフ大会（2017年5月～）代表　2名

※森薗選手（明治大）、田添（健）選手（専修大）

全日本選手権ランク入り14名

※シングルスベスト16以上

男子　龍崎選手（明治大）、硴塚選手・緒方選手（早稲田大）坪井選手（筑波大）

女子　安藤選手（専修大）

※ダブルスベスト8以上

男子　酒井選手・渡辺選手（明治大）、及川選手（専修大）

女子　山本選手・明神選手（中央大）、阿部選手・徳永選手・田中選手（早稲田大）

注１）世界選手権代表とシングルスでのランク入り選手は、ダブルスベスト８の項目では省略しています

注２）ダブルスの項目には混合ダブルスが含まれています

ランキング決定戦まで進んだ選手を含めれば、20名以上

さらに、そんなメンバーに近い実力をもつ選手が多く参加しているため

全日本トップレベルの試合が、会場のあちこちで行われていました

「全日本選手権でチケット（2900円）を買って見ていた試合は、関東学生リーグだと無料で見られるのか！これ、すごいことだな！」

と思ったのですが、

思い返せば、私が大学生の時には福原愛選手や水谷準選手も関東学生リーグに出場していたので、

その練習や試合を間近で見ていましたし

水谷選手と笠原選手（現・協和発酵キリン）という

学生だった当時で全日本1位とベスト８という2人の、壮絶なラリー戦をベンチから見たことも

今となっては、なんて贅沢な体験

先輩方や、同期の御内選手（現・シチズン時計）高岡選手（現・リコー）のプレーから

ベンチ裏でのやりとりや、主務としての関わりまで

貴重な体験を数えるとキリがない

さて、関東学生リーグの競技レベルに話を戻すと、

過去の記録をさかのぼっても、常に全日本で活躍する選手たちがプレーしていた事実がいくらでも確認できますし

最初に挙げた全日本トップ選手でさえ、今大会で何人も黒星を喫しており

やはりすごいレベルです

さらに言えば、関東学生リーグは学生にとって、各校のプライドがぶつかり合う特別な大会で、

リーグ戦ならではの緊張感があり

観客席とコートの距離が近いので

その緊迫感やラリーの迫力を体感でき、かなり見ごたえがあります

また、選手が観客席を行き交うので、全日本のトップ選手が隣を通ることも

春季関東学生リーグは本日5月19日（金）から21日（日）まで

後半戦が所沢市民体育館で行われています

日本トップレベルの試合が　“まだ”　無料で見られるうちに

この土日、どちらかだけでもいいので

足を運んでみてはいかがでしょうか

織部隆宏

ITS三鷹URL
http://www.its-mitaka.co.jp/